Luis Gabú – Geografías del Espíritu: De Haití a Somalia
La obra fotográfica de Luis López Gómez “Gabú” se despliega como una cartografía visual donde la espiritualidad traza rutas invisibles entre África y el Caribe. Bajo el título Geografías del Espíritu: de Haití a Somalia, su trabajo propone entender estos territorios no como espacios aislados, sino como parte de un mismo horizonte cultural en el que circulan creencias, rituales y memorias compartidas. En sus imágenes, el océano Atlántico deja de ser una frontera para convertirse en un territorio de tránsito donde las religiones, los símbolos y las identidades afroatlánticas continúan transformándose.
Las fotografías realizadas en distintas regiones de África revelan la convivencia de diversas tradiciones espirituales. Gabú se aproxima a comunidades musulmanas donde el islam estructura los gestos cotidianos de la fe: cuerpos en oración, miradas recogidas, espacios donde la espiritualidad se manifiesta a través de la repetición y la disciplina del rito. Junto a estas escenas aparecen también prácticas animistas profundamente arraigadas, donde la relación con los ancestros, la naturaleza y los espíritus configura una cosmovisión en la que lo visible y lo invisible coexisten.
Este universo religioso encuentra una resonancia particular en el Caribe, especialmente en Haití, donde la historia colonial dio lugar a complejos procesos de sincretismo. En ese contexto, elementos del cristianismo se entrelazan con tradiciones africanas para dar forma a sistemas de creencias como el vudú. Las imágenes de Gabú capturan ceremonias, altares y gestos rituales con una mirada respetuosa que privilegia la intensidad simbólica de los cuerpos, los objetos y la atmósfera espiritual que los envuelve.
A lo largo de esta travesía emerge además un motivo recurrente: la maternidad. Las figuras maternas aparecen como guardianas de la memoria y transmisoras de saberes culturales y espirituales. En sus gestos cotidianos se condensa la continuidad de tradiciones que atraviesan generaciones.
Más que documentar prácticas religiosas, la fotografía de Gabú construye una geografía sensible del mundo afroatlántico. Entre Somalia y Haití, sus imágenes revelan cómo las creencias, los rituales y las memorias espirituales continúan desplazándose, reinventándose y persistiendo a través del tiempo y del mar.
Carlos Acero Ruiz
Director del Centro de la Imagen
Luis López Gabú nace en A Coruña (donde Picasso hizo su primera exposición), España, pero una parte de su vida transcurre viajando en solitario por los lugares donde “habita el olvido”, aquellos que suelen estar fuera del mapa mental de los occidentales. Todos esos lugares marcaran su vida y la línea artística de su obra en un intento de captar los mismos de una forma más intimista y personal, tanto en su obra fotografía como en la pictórica, incluso en su obra más abstracta.
Sus primeras etapas son de forma insistente en Brasil en la zona de amazonia y pre amazonia, pero también en Cuba y Colombia. Posteriormente comienza su etapa más africana que comienza viajando a Guinea Bissau durante el final de la guerra civil y la muerte del general Mane. Aquí comienzan los primeros pasos de la suma de varios proyectos dentro de lo que el artista denomina “Africa Espiritual” y que recorre la diversidad espiritual africana en su amplia diversidad: Islam, Vudú sincretico, Animismo, el Cristianismo más puro y original, y las maternidades bajo el hechizo y visión del arte Africano Tribal.
De Guinea Bissau toma el nombre artístico de Gabú, que es un pequeño pueblo de etnia Fula próximo a la frontera con Guinea Conakry. Aquí nace el proyecto artístico sobre las madrasas africanas (escuelas coránicas) que paralelamente a otros proyectos artísticos en otros continentes consagrara 10 años en múltiples viajes desde Guinea Bissau hasta Somalia, pasando por Malí, Senegal, Mauritania, Argelia, Marruecos o Etiopia hasta su conclusión en el año 2008.
Durante este largo recorrido por las madrasas africanas, va adquiriendo las tablas coránicas sobre las que los alumnos del Islam aprenden el Corán y lo memorizan. El artista valora esas tablas como auténticas obras de arte, visualmente muy próximas a ciertos cuadros de Tàpies y de la pintura informalista. En la actualidad, ha conseguido reunir una colección excepcional de tablas de muy diferentes procedencias, formas y acabados, representativas de las escuelas de toda el África islámica.